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Uma tradição muito importante da etiqueta indiana é a utilização das mãos. Diferentemente do ocidente, as mãos possuem valores e significados diferentes.

Uma regra primordial trata-se de sempre utilizar a mão direita quando comer e receber a comida, nunca a esquerda. A mão esquerda é considerada impura e possui intensas negativas associações, uma vez que serve para propósitos higiênicos. Porém, ela pode exercer outros trabalhos  como remover os restos de comida dos pratos. Ela pode ser utilizada em alguns casos ao comer aperitivos, como cebola.

Sempre deve-se receber e dar coisas com a mão direita ou, pelo menos, com as duas mãos simultaneamente. Caso voce receba alguma coisa, como simplesmente o troco, com a mão esquerda, isso será notado e, muito provavelmente, comentado.

Em alguns povos do interior da índia atual, não se dá mais valor a esse tipo de costume. Em outros, já é permitido o uso da mão esquerda para canhotos.